Enzo Mari (1932, Novara, Italia) estudió en la Academia Brera de Milán entre 1952 y 1956.

En la actualidad es un conocido artista y diseñador de mobiliario, además de ser considerado como uno de los más grandes teóricos del diseño italiano y mundial. Su filosofía proviene del idealismo del movimiento Arts and Crafts, y se apoya en su ideario político afín al comunismo.

Desde los años cincuenta, ha participado en movimientos de diseño de vanguardia como el grupo de Arte cinético, donde conoció a Bruno Munari, que influiría decisivamente en algunas de sus futuras obras.

En la década de 1960, publicó una serie de libros, entre ellos “La manzana y la mariposa“, un libro solo con dibujos que cuenta la historia de una oruga y una manzana.

En 1963, se convirtió en coordinador del Grupo Nuova Tendenza y organizó la exhibición del grupo en la Bienal de Zagreb de 1965. De 1963 a 1966, impartió clases en la Scuola Umanitaria de Milán, y en 1967 le concedieron el Compasso d’Oro por su “investigación individual en diseño“.

Este mismo año también comenzó su colaboración de diez años con Gabbianelli para realizar “azulejos de diseño” donde recuperó tecnologías del pasado, desarrollando una poesía de formas y colores formada por símbolos básicos.

En la década de 1970, fundó el movimiento de arte Nuova Tendenza como profesor en Società Umanitaria. También en esa década, diseñó la silla “Sof Sof” y la silla “Box”.

En 1972, Mari participó en la exposición “Italia. El nuevo paisaje doméstico” en el MOMA de Nueva York, que marcó el nacimiento del famoso Made in Italy en todo el mundo y que contenía trabajos de los más grandes diseñadores de la época, como Vico Magistretti, Ettore Sottsass y Paolo Lomazzi.

De 1976 a 1979, fue presidente de la ADI, la Asociación de Diseño Industrial, que es quien asigna los premios de diseño Compasso d’Oro.

En 1983, la Universidad de Parma le dedicó una exposición gracias a la colección de 8.500 bocetos y dibujos originales donados por Mari.
En 2001 publicó “Progetto e passione”, y en 2008 la Galería de Arte Moderna y Contemporánea de Turín le dedicó una antología personal con motivo del Año Internacional del Diseño.

Enzo Mari tiene una numerosa experiencia docente, que continuó hasta el año 2000, en una gran cantidad de prestigiosas escuelas como la Universidad de Parma (donde enseñó Historia del Arte); en la Accademia Carrara (Carrara ); en la Politécnica de Milán (aquí impartió cursos de Diseño Industrial); en la ISIA de Florencia; en la Hochschule der Künste de Berlín y en la Hochschule für angewandte Kunst de Viena.

Las obras de Enzo Mari se exhiben en los museos más importantes de arte y de diseño del mundo como por ejemplo en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.